Une superbe mâtinée à suivre les méandres du Mississipi, qui peut être très marécageux par endroits ! Les champs de maïs et de patate se sont espacés pour laisser place aux nénuphars… La 2nde partie du trajet nous a conduit sur des petites routes du comté (county roads), à travers champs. Quelques fermes d’élevage de bétail sont réapparues dans le paysage, histoire de casser la monotonie champs de maïs/ champ de patate – LOL. Le tout sur un parcours vallonné – « Rolling terrain »- qui nous a fait rouler sur 147 km (+630m). Au détour d’un Virage, 1 biche et 2 faons ont croisé ma route : trop mignons !
On a également croisé la route d’un fan d’anciennes éoliennes : son jardin en était couvert !
Ce début de semaine a été juste superbe. Nous sommes partis de Northfield à travers les champs de maïs en direction de Cannon Falls, où se trouve le siège de Cycle America, l’association qui organise notre traversée. Un ravitaillement eau ET snack avait été organisé par la Chambre de Commerce locale. Nous avons ensuite pris le Cannon Valley Trail pendant 20 miles/32km : une balade super bucolique à travers sous-bois et champs, le long du Mississipi jusque Red Wings ou nous sommes passés du Minnesota dans le Wisconsin.
Nous avons continué en direction de Pepin, notre destination, en longeant le lac du même nom (Pepin) puis de nouveau le Mississipi. Une superbe balade de 111km (+432m) sous un beau soleil et des températures plus clémentes que la semaine passée (24°C).
Greg nous avait prévenu que la remorque ‘Bagages’ n’arriverait pas avant 14h, du coup nous avons pris le temps d’une vraie pause à Stockholm (75 hab) où le ‘Stockholm Pie & General Store’ fait les meilleures tourtes framboise/mûre que j’ai jamais goûté : une tuerie !!!! Je l’ai partagée avec Georgios mais franchement j’aurais pû la manger à moi seule !!!
La dernière journée de la semaine a été éprouvante. Si je devais retenir un mot pour résumer ces 6 derniers jours : Vent… vent de face ou vent contre, vent lateral, vent fort, tempête…. et même éclairs !
Vendredi soir Greg nous avait prévenu d’un risque de tempête pour le lendemain. La journée avait bien commencé sous un ciel gris mais clément. Et jusque 11h30 nous avons presque cru que ça passerait ! D’un coup, nous avons entendu le tonnerre et vu des éclairs à 3km de nous. Nous étions avec 3 autres cyclistes à environ 6km d’une petite ville. Autant vous dire que le sprint n’a même pas été débattu et nous avons foncé pour nous mettre à l’abri dans un Dairy Queen (un petit McDo). Arrivés à 11h57, le déluge s’est abattu à 12h03 : ‘just on time’. Et quand je parle de déluge ce n’est pas exagéré : des trombes d’eau poussées par un vent à 60km ! On a attendu 1h10 dans le Dairy et nous sommes répartis sous une pluie légère et un gentil vent contre jusqu’à notre destination : St Olaf College de Northfield. Quels souvenirs par contre, c’était assez mémorable en fait ! D’autres cyclistes se sont mis à l’abri chez un particulier, un autre s’est fait prendre en charge par un pick-up qui l’a déposé à St Olaf.
En fin de journée le soleil était revenu sur Northfield et les pompiers étaient de sortie avec d’anciens camions, comme si de rien n’était.
Nous avons dûment arrosé la fin de cette 5ème semaine et nous nous reposons dans une chambre d’étudiant ce WE en attendant de nouvelles aventures, moins venteuses et plus denivelées je l’espère. Bilan de la semaine : 774 km et 2100m de denivelé
« Vive le vent, vive le vent, vive le vent d’été… » Vous l’avez deviné le vent est « reviendu » ! Bon plutôt en latéral vu notre trajectoire du jour, mais il est là.
Côté paysage, nous avons perdu la prairie et les champs de foin pour des champs de maïs : du maïs, du maïs, du maïs, ah un champ de patate, du maïs et encore du maïs. Ouf, quelques chevaux ! Et du maïs….
Sans surprise, notre picnic nous a menés à Olivia, capitale du maïs !! Le journal du coin nous y attendait. Ils avaient entendu parler d’un groupe de cyclistes fous qui étaient passés la veille à Madison et ils sont venus nous rencontrer et nous demandons d’où nous venions, trop contents de voir des étrangers traverser leur belle région. Samedi nous serons dans le journal local.
Olivia, capitale du maïs !
En arrivant à Hutchinson, notre destination du jour, nous avons fait un petit détour pour chercher un café (il faisait 36°C à 12h30) et nous avons traversé une foire agricole : trop sympa, c’était plein de monde et de machines agricoles dans tous les sens !
Après 137km à plat (+190 m de denivelé, j’ai presque honte de le mentionner), on termine notre 5ème journée de la semaine. Promis, demain on reprend le denivelé : ça suffit comme ça de faire les feignasses !!! LOL
Enfin le vent nous a lâché ! Quel plaisir de rouler sans avoir l’impression de pédaler dans la semoule ! Ironie du sort, c’est maintenant que le vent est tombé que les éoliennes sont apparues dans le paysage.
Nous avons fait une magnifique sortie de 132km presque totalement sur du plat (+232m) et le tout en 5h07 : je suis assez contente de moi.
Avant que nous passions dans l’état du Minnesota, le Dakota du Sud nous réservait 2 dernières surprises : 1ere surprise : vous avez sûrement entendu dire que les américains déménageaient parfois leurs maisons ? J’ai vu une MAISON ENTIÈRE (pas un petit mobil-home !) sur une plate-forme. D’ailleurs je vais poster de suite la vidéo sur FB tellement c’est incroyable !! J’en suis restée bouche-bée…
2ème surprise : quelques miles plus loin, j’ai entendu un petit avion passer en rasse-motte au dessus d’un champ. En fait, comme le vent était tombé, le pilote répandait un traitement sur un champ de maïs : il s’est fait plaisir à passer plusieurs fois de suite en rasant les épis de maïs. Je crois que pour lui c’était une belle journée.
Le Minnesota nous a super bien accueilli puisque 2 miles avant l’école de Montevideo qui nous héberge ce soir, nous avons pu déguster un malt-shake (tu remplaces le lait par du malt) : super BOOON ! et surtout une de leurs affiches m’a bien fait sourire. Je vous la mets ci-dessous. Belle journée à vous tous.
Hier soir Greg, notre Super G.O., nous avait annoncé que cette journée était la plus facile de tout le parcours (95 km, 300m de denivelé).
Mais ça c’était sans compter sur le vent, cet ami qui nous veut du bien. Déjà hier soir dans la tente, on l’a entendu du souffler jusque 23h sa.s relâche (du coup ce soir c’est gymnase). Ce matin il était toujours là ! Et notre trajet qui nous a fait suivre des routes plein Nord, puis Est, puis Nord, puis Est nous a permis de faire vent contre, vent latéral, vent contre, vent latéral … jusqu’à notre arrivée a Watertown. Les jambes ont bien travaillé !
Dan, notre super routeur, nous avait indiqué un super restaurant grill 2 miles avant l’école qui nous heberge. Du coup, la quasi totalité du groupe s’y est retrouvé : trop sympa de voir tous les vélos garés dehors et ces cyclistes dedans.
C’est notre dernière nuit dans le South Dakota, demain nous passons dans le Minnesota.
Après la journée de lundi qui nous a totalement vidés ( le groupe entier dormait à 20h-LOL), Georgios et moi sommes partis à la fraîche en zappant le petit-déjeuner (remplacé par des barres céréales) afin de profiter au max de la fraîcheur matinale (24°c à 6h du mat tout de même). Et nous avons bien fait !!!
Même si nous avons eu un vent contre pendant les 13 premiers miles (le même qu’hier qui traînait encore dans le coin ?), nous avons ensuite bénéficié d’un vent arrière pendant 25 miles qui nous a fait avancé de folie ! Trop facile !!!
Nous avons officiellement dépassé 50% du trajet ce matin !
Côté paysage, on prend les mêmes qu’hier et on recommence. Par contre, après avoir passé hier la réserve tribale des Crows hier et aujourd’hui les villes de Huron et Iroquois, je vous confirme que nous sommes en Terres Indiennes ! Je m’attendais à tout moment à voir passer le sosie de John Wayne…
Et pour les fans de la « Petite maison dans la prairie » vous pouvez visiter la maison de Laura Ingalls à De Smet. Bonne journée
Nous avons donc passé notre dimanche à Pierre, capitale du Dakota Sud. Par contre n’essayez pas de trouver un resto sympa où bruncher le dimanche. A part McDo, Burger King et Subway tout est fermé ! Ne cherchez pas non plus un taxi ou un VTC pour aller vous balader en centre ville, c’est une denrée totalement inconnue !
Heureusement nous avons fait un super italien le samedi soir. Et au vu des températures du dimanche (41°C), nous avons opté pour un dimanche ‘bullage’ : Netflix/air conditionné/sieste/lessive. Nous avons également changé de fuseau horaire et salles maintenant en ‘central time zone’ (-7h par rapport à Paris).
Quel plaisir de dormir dans un vrai lit avec de vrais draps, d’avoir une salle de bain privative et des serviettes épaisses …
Et ce matin, de retour en selle pour ce qui devait être une journée facile (123 km et +639m de denivelé). Des que nous sommes sortis de Pierre, avec le fleuve Missouri sur notre droite, nous nous sommes enfoncés dans l’Amérique profonde : • Des cultures de blé, de maïs, de patates à pertes de vue • Des bottes de foins qui attendent d’être rentrées • Quelques troupeaux de bétail et des chevaux • Quelques véhicules sur notre route • 1 seule station essence / supérette après 48 miles • Quelques fermes isolées • Aucun village pendant 123 km
Et tout cela sous un soleil de folie (23°C à 6h30 du matin, 38°C à 13h) avec un vent qui nous a suivi tout le long : Vent contre pendant 60 miles (25 à 40 km/h) Vent latéral pendant 10 miles Ou comment transformer une étape facile en séance Force Spe (ça va parler aux rameurs). Pour vous donner une référence, lundi dernier on a fait quasiment le même temps mais avec un dénivelé de 1550m !
Il fait tellement chaud que la sueur cristallise en copeaux sur ma peau et les vêtements !!! Mes gants, mon cycliste et mon t-shirt étaient blancs de transpiration. Je transpire tellement sous mon casque que je risque d’avoir une culture de champignons si je ne fais pas gaffe !!!
En tout cas, la chaleur est censée nous accompagner toute la semaine, ce qui ne dépaysera pas les français puisqu’il paraît que vous êtes en pleine canicule ! Bon début de semaine à vous tous.
Pierre est la capitale du Dakota Sud et c’est notre etape du samedi. Grand luxe : nous passerons les nuits du samedi / dimanche à l’hotel !
La pluie de la veille à rafraîchi l’atmosphère et nous sommes partis sous un ciel gris mais avec des températures clémentes. Pas de grande surprise en terme de paysages, nous avons alterné prairies, champs de foin et de maïs. Par contre nous avons eu la chance de croiser quelques troupeaux de très beaux chevaux, lâchés dans les pâturages. Les 35 derniers miles de la journée se sont fait, encore une fois, en vent contre. Heureusement, comme il faisait moins chaud qu’hier on n’avait pas l’impression de pédaler dans la semoule. Mais bon, un petit vent arrière pour changer ce ne serait pas de refus !!
Bilan de la semaine: 721km et 6186m de denivelé. Je crois que demain je vais juste me reposer et profiter du jacuzzi de l’hôtel- LOL. Bon dimanche à vous tous !
Vu la chaleur des derniers jours, vendredi matin nous avons décidé de zapper le petit déjeuner et de partir très tôt (6h du mat), histoire de profiter de la fraîcheur matinale. L’après-midi du jeudi avait été super chaude (38°C) mais surprise : le camping des Badlands avait une piscine. J’ai du y passer au moins 2h à faire trempette ! La température n’a commencé à baisser que vers 23h, à 3h du mat les coyotes se sont manifesté et à 4h30 c’était le coq… autant dire que la nuit a été difficile ! Du coup, ce départ matinal était le bienvenu et nous avons bien fait. La 1ere partie de la journée nous a menée à travers les Badlands : un paysage lunaire totalement surprenant, surtout après Mt Rushmore qui était tellement boisé. Pendant toute la traversée, j’avais en tête le Seigneur des Anneaux et la Terre du Milieu. Nous avons croisé des ‘prairie dogs’ qui ressemblent énormément à nos marmottes, sauf qu’on les trouve en pleine prairie et que leur cri est différent (ça ressemble plus à un jappement). Une fois passé les Badlands, retour aux grandes étendues : alternance de champs de maïs et de prairies. Par contre, nous avons eu un vent contre des que nous avons passé Wall. Alors un vent contre par 36°C sur un parcours vallonné, ça vous donne l’impression d’être dans une bulle de chaleur qui avance avec vous et de pédaler dans la semoule ! Vous savez, cette impression de ne jamais voir le bout ? Finalement nous sommes arrivés à Philip ou nous nous sommes précipités dans la seule station service/drugstore du village pour déguster un milkshake ! La météo annonçait de la pluie en soirée et nous avons opté pour dormir dans le gymnase : bien nous en a pris car il a tellement plu que les campeurs ont du se rapatrier dans le gymnase en pleine nuit. Bientôt le WE …
LES DEFIS DE DOLORES 